正如王文在《百年变局》中所详述的，所谓"历史的关隘时刻"，是指人类的制度、技术、知识、体系的博弈正处在数百年来从未有过之闯关夺隘期。
从文明领衔上看，源于大航海时代的西方文明处在近500年来从未有过的颓势；从技术创新上看，智能科技革命正处在近400年来机械革命、电力革命、信息革命之"解放人类四肢五官"后、以前所未有之势"解放人类的大脑"；从政治制度上看，源于英国光荣革命、法国大革命、美国独立战争以来的所谓"自由民主制"遇到了约300年来从未有过之质疑；从知识构成上看，源于19世纪初的社会科学分科体系遭遇约200年来从未有过之重构趋势；从权力结构上看，大国竞争面临着100多年来从未有过之洲际重心转移。
